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小さな港町に、夜になるとひっそりと現れる自動販売機があった。外観は古びた木箱で、ボタンは四つだけ。人々はそれを「答えの機」と呼び、悩みを投げ込んだ。
ある日、若い画家のユウは、失くした恋人の件が頭から離れず、機に白い薄いものを入れた。機はかすかな鳴りとともに、温かな明かりを放ち、白い薄いものの上に一本の線だけが浮かび上がった。「背後を見る」とだけ書かれていた。
ユウは振り返り、背中に何もないことを確認した。そのとき、背中のポケットから小さな鉄のカップが転がり出た。カップの底には薄い白いものの切れ端が貼られており、そこには「答えは自らの手にある」とだけ書かれていた。
ユウはカップを手に取り、そこに残されたコーヒーの香りを嗅いだ。実は機は古いコーヒーメーカーで、答えの代わりに温かな飲み物を提供していたのだ。ユウはカップを口に運び、苦みと甘みが混ざり合う味を確かめた。その味は、まるで失くした恋人との思い出が溶け込んだようだった。
しかし、カップの底に残っていた切れ端は、実はユウが昨日朝に書いたメモだった。「今日の朝、コーヒーは飲むな」と自らが書いたものが、まさに現在の自分に届いたのだ。ユウはにやっと笑い、テーブルの表面に置かれたペンで新しい絵を描き始めた。答えは外にあるのではなく、日常の中に隠れているだけだった。
カップの底に残された文字は、実は店の猫が書いた「ごちそうさまでした」だった。ユウはにやっと笑い、猫に向かって指で「またね」と振った。
